Café—
Restaurant
Amsterdam

De tweede helft van de negentiende eeuw stond in het teken van de Industriële Revolutie. Er werden daarom veel fabrieken gebouwd, het Machinepompgebouw is er daar één van. Sinds 1853 werd door de Duinwater Maatschappij vanuit de duinen bij Vogelenzang water via een gietijzeren buizenstelsel naar de Haarlemmerpoort gepompt. Voor 1 cent per liter konden de Amsterdammers daar het zachte duinwater kopen. Directeur J. van Hasselt voorzag dat steeds meer mensen steeds meer water zouden gaan gebruiken. Omdat de pompinstallatie bij Vogelenzang dan niet meer voor voldoende druk zou kunnen zorgen, werd in 1897 besloten tot de bouw van het machinepompgebouw Haarlemmerweg. In 1900 werd het gebouw in gebruik genomen.

Aan de achterkant bevonden zich vier ondergrondse waterreservoirs met elk een inhoud van ongeveer tienduizend kubieke meter, die werden gevuld met duinwater. In de machinekamer, waar nu het restaurant is, stonden vier pompen die het water via enorme buizen in de kelder en de watertoren de stad in pompten. Aanvankelijk werkten de pompen op stoom — in het achthoekige gebouwtje aan de voorzijde van het gebouw stond de ketelinstallatie. In 1940 werd het Machinepompgebouw geëlectrificeerd: de stoommachines werden vervangen door dieselmotoren. De pompen werkten voortaan op stroom geleverd door het GEB (de non-profit-voorloper van het NUON). Bij ernstige en langdurige storingen wekten de dieselmotoren de benodigde stroom op.